中国地方历史文献数据 （又名上海交通大学地方历史文献数据库）收录的地方文献形成于2006-2013年间，主要来自浙江南部的处州，安徽南部的徽州，江西的鄱阳湖区，福建，以及湖南，湖北，广东，云南和辽宁等省区。全部完成总量将达到35万件，150万页。

所有这些地方文献或来源于我们的田野调查，或来源于市场收购。从2006年开始，我们进入浙江省松阳县石仓进行田野研究，在村民阙龙兴家找到几十份清代至民国年间的土地契约及纳税执照等，搜寻范围随机扩大到整个石仓，所获甚丰。我们在石仓建立工作室，整理，装裱所获文书。文件扫描后，原件还给村民，或因主人去世，原件下落不明；或因住宅火灾，原件被焚。让我们不得不考虑另一种收藏途径。

在当地的文物市场上，我们不仅购得一大批松阳及周边县份的契约文书，甚至还有一批石仓文书，或与石仓有关的文书。例如，我们购得的松阳县南坑口一个冶铁互助组1955年的工资发票与贷款收据。在以前的研究中，我们已知南坑口的冶铁业是光绪年间从石仓迁过去的，而1958年大炼钢时，石仓的铁炉师傅又是从南坑口请来的。这样一来，从清代中期至1958年，石仓—南坑口—石仓的冶铁业的联系就建立起来了。实际上，浙江南部地区传统时代的冶铁业与1958年大炼钢之间的关系就这样建立起来了。

这一案例说明，我们收藏的地方文献，虽然主要是明清及民国时期的，但也包括少量1949年以后的。由于历史的延续性，区域的社会经济演变并不以政权的更叠而中止，1949年以后的文献也有重要价值，尤其与历史文献联系起来研究，就更显出其中价值。更需要说明的是，所谓地方文献，必须是出自农民家中，公藏档案并不包括其中。例如，我们与重庆市某档案馆开发的《民国时期诉讼档案汇编》1.5万卷，就属于“地方档案”的系列，不属于地方文献。